经验贴（二）日本留学制度介绍
不同于欧洲、北美、香港等国家，日本拥有极其独特的留学制度。如果一个国内的本科生想去日本攻读研究生的话，大致可以分为语言学院、研究生（research student）、直接考试和申请英语项目（G30/SGU）这几种，相较其他国家复杂了很多。需要注意的使，即使是同一个学校，不同的学院之间的入学制度也会有很大不同，包括申请时间、申请材料、考试方式等等，一定要认真核实。
我为什么不推荐你来日本留学
在正式开始之前我先来劝退一波。
不同于欧美国家有授课型硕士（taught-lesson）的存在，日本几乎没有授课型硕士，几乎所有的硕士都是研究型硕士，硕士期间就要跟着老师做实验做课题了。因此在申请的时候老师会更看重你做研究的能力，这个能力很大程度上由你的研究计划书（research proposal）来体现。显而易见，你没有办法像申请美国英国一样，不同学校的personal statement或者statement of purpo只改一个why school就可以重复套用，你的research proposal和其他文书必须针对你要申请的导师的研究方向来针对的写，而我在申请寻找导师的时候几乎没有看到两位导师的研究方向有很大相似度的情况。俗话说得好，同一个实验室的两个博士都不一定能真正理解彼此做的课题，更别提不同实验室的导师了。所以你的research proposal和其他文书几乎没有多少可以在不同学校间重复套用的东西，看过上一篇博文的同学可以知道，research proposal是一个很难由咨询机构写好的东西，除非给你写的人是和你申请的老师一个方向的硕士或者博士。因此在准备申请材料时，相比申请其他地区，就算你找了咨询机构，也会花费你很多很多的精力。
说完了申请材料，再来说申请的目的。
如果你出国留学是为了在日本工作的话，其实还算一个比较好的选择。在日本影响你工作好坏的因素，据我了解，主要有以下几点：
1. 学校所在位置。日本绝大多数工作机会都在东京与大阪这两座城市里。如果不是在这两座城市里上学，找工作的时候还要舟车劳顿去参加招聘会。
2. 日语水平。这一条其实取决于个人，如果走研究生考修士或者语言学校来读研的话，日语水平一般还可以，但是G30/SGU的学生相对就会差一点。
3. 同一个实验室的前辈所去的公司。在日本内推对求职成功的影响是很大的。
因为我还没有到找工作的时候，以上三条仅为个人看法。从这方面来看，你的个人能力反而没有那么重要。日本社会擅长把每个人打造成螺丝钉，不需要你有很大的创新很强的能力，只要你按照上级的交代像个螺丝钉一样被锤子锤在合适的地方就可以了。同时职位的晋升也很大程度上依赖于你进入公司有多久，而不是你的业绩。
如果你想回国找工作，那么对不起，我强烈不推荐你去。虽然有很多公司都有海外招聘，但是他们都有目标院校——即所谓的target school。抛去这些不谈，如果你拿着毕业证书打算回国工作的话，很多公司单位很有可能都不知道你的学校是个什么水平。大多数中国人只知道东大和早大这两所学校，其他的学校在国内都不是很出名，你花了两年（半）以及更多的精力去日本读研，最后回国工作可能还比不过香港的一年制硕士。
如果你想搞研究的话，认真的说，读博还是去美国好，甚至一些国内的院校例如清华的计算机，北大的物理化学，都能赶超很多世界名校。读博最重要的是你跟的导师和你自己是不是努力，在导师这一方面美国有着天然的优势，汇集着最顶尖的科研人才。可能还有一部分同学的想法是日本读研当跳板再去美国读博，这个面临的问题一个是你会比直接申请美国花费更多的时间毕业，另一个是在日本期间无论如何你的英语都会受到影响，其实不是很利于你申请。 除此之外，如果你直接申请美国的博士，自带的奖学金基本可以cover你全部的学费和生活费，但是日本的奖学金需要你入学之后再去申请，存在着很大的不确定性。
综上所述，我并不是很推荐你来日本留学。
研究生制度起源
日本传统的的一个学年开始并不是在秋季，而是在春季。多说一句，日本的樱花之所以会被视为离别的象征（就比如AKB48就很多人的毕业曲就和樱花有关），就是因为3-4月份是日本传统的学生毕业的时间。美国的GRE一样研究生入学考试一年可以考好几次，然后由每个学生拿着考试成绩去申请，但是日本的研究生入学考试是由每个学校甚至每个院系单独举行的，只有考试通过才能去读他们的研究生。这样的话，其他很多国家的学生毕业的时间大多数在夏季，没有办法去参加入学考试（当然现在也有秋季入学的考试，这个到后面的制度介绍的时候具体去讲），这中间就隔了大半年的时间，因此日本很多学校就设立了研究生（research student）制度来让外国学生先以旁听生的身份入学，等到来年三四月开春了再去考试成为正式学生。
研究生（research student）和直接考试
在接着往下讲之前先明确研究生（research student）和修士（master）的概念。
研究生在日本其实是一种非正式学生，真的就是字面上的意思——做研究的学生，读研究生没有办法获得硕士学位，需要经过入学考试才能称为正式的学生——修士，修士毕业才能获得硕士学位。简单来说，可以把研究生看作是硕士预科生，修士看成硕士生，从这里开始提到的研究生和修士都是这个概念。
前文已经提到了，研究生是修士之前的一个过渡阶段，需要通过入学考试才能称为正式学生。但是这个入学考试并不像国内考研和美国GRE一样，对分数有着很高的要求，你最终能不能通过考试成为修士，更多的是看你申请的老师想不想要你。换句话说，决定你能否成为修士的并不是你修士考试考了多少分，而是你在研究生阶段给你申请的老师留下的印象如何。如果老师特别想要你来读的话，还会给你划重点什么的。同样的，由于研究生阶段并不是一个正式的学生，你考修士的时候选择考另一个老师的修士也是可以的。
总的来说，申请到了研究生并不一定能保证你一定能成为修士。所以有一些导师就大量收研究生，但是只通过一部分，来给他打工。相信我这样的导师是很少的。研究生期间很难申请到奖学金补助，而且也无法选课获得学分，但是可以打工来弥补一下费用。
需要说明的是，研究生并不是成为修士必须要经过的阶段。只要你通过修士入学考试，那你就可以成为修士。所以有一些院校是不收研究生的，这样的话你只能通过直接考试的方式来成为他们的修士。我前面也说了，能够决定你能否通过考试的是你申请的老师对你的印象
最后说一下修士入学考试的时间问题。现在一些学校存在着秋季入学的修士考试，但是由于日本大部分学生都是在春季毕业，所以如果你秋季入学的话，和很多招聘活动都是错开的，非常不利于你求职，因此一般情况下我不推荐参加秋季入学的研究生入学考试。
G30/SGU
很多大学排行榜上都有国际化率这一项指标，日本学校特殊的制度使得日本大学里的外国人并没有特别的多，因此在这一项指标上比较吃亏。为了改变这一现象，很多学校开设了G30/SGU项目。这个项目和欧美的申请就比较一致了，只是有的学校还会有考试这一项，像我知道的考试方式的话有的有开着Skype监考，有的有去国内某个地方参加考试，有的会在面试的时候举个小黑板让你做题。因为我自己研究生和G30/SGU都有申请，更具体的我想放到后面再说。在这里我想强调以下几点：
- G30/SGU项目依然很大程度上取决于你要申请的导师对你的印象
- 几乎全部是研究型硕士
- 申请难度比研究生高的多
语言学校
语言学校，真的就是学语言的学校，而不是修士入学考试的辅导班。
语言学校自己申请就好，不需要找中介。
上来就让你读语言学校的机构就是在坑你钱。
说到语言学校这里忽然间不知道该从哪儿下手了。因为我觉得对于硕士的申请来说这是一个很坑的东西。如果你真的要读语言学校，请记住以上三条。
日本留学机构（中介）会怎么坑你
写完上一条忍不住来总结一下我遇见或者听说过日本留学中介或者机构的坑钱方法。
1. 申请账号、邮箱不公开
2. 只帮你申请学校列表里最差的学校
3. 给你申请你不喜欢但是招人多的老师
4. 花式诱导你读语言学校
5. 申请材料不向你公开
6. 申请到奖学金额外收钱，申请到好大学额外收钱
7. 霸王条款，无明确退款政策